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    段青恩最近在盛京的名声比起之前可是好了不是一点半点,之前虽说苗氏在外一直都在说他的好话，但也总能时不时听到一两句“段家大哥儿又跟人打架了”“段家主母又为了这个大哥儿去人家家里赔礼道歉了”等流言。

    盛京住的大部分都是官宦,这些人家里不乏有那与段青恩差不多年纪的姐儿，也到了该议亲的年龄了，因此可以说是但凡一个称职的主母对整个盛京的年轻哥儿都能稍微了解一些。

    段青恩在一户人家那名声臭了，各家举办宴席时，这些主母们凑在一块说说话，聊聊哪家子弟是个好的,又有哪家子弟是个混账的，等到宴席结束,段青恩这臭名声就能又流传的广一些。

    按理说，他要是在大庭广众的为自己这么做一会脸,告诉大家伙自己并不像是表面上看起来的那样也行，只是盛京都是要脸面的人家，就算是背地里说一长串段大人这长子是个混账，挥金如土还连累母亲成天的跟在后面道歉,明面上见了人,还是要夸一句真是个好孩子。

    大家都是这样的，十分要脸。

    那要脸的人怎么又可能承认自己说过段青恩是混账这种话呢,人家没说,就算是你想澄清，扯着谁去？

    你在那说自己不是个混账都是外面以讹传讹，被扯着的人来上一句“也没人说你是个混账啊”，那才叫真的丢脸呢。

    苗氏之前就是盘算的清清楚楚才用的这个法子,从当初段青恩亲娘过世，他一个难产下来的孩子，急需要一个主母来好心照料的时候，苗氏就知道自己的机会来了。

    段父那时其实官位也算得上是挺高的，虽然比不上现在，但在盛京也算得上是有头有脸的人物，但他续娶的时候就把条件说清楚了，他娶妻就是为了给自己丧母的儿子找个照顾的人。

    好好人家的姑娘一嫁过去就当继母也就算了，段父半点没遮掩自己心疼这个长子，和前面那位关系好，这就让一些人家打了退堂鼓，生怕自家姑娘嫁过去当娘不说，段父的心还都在前头生的那个孩子身上下不来。

    苗氏就是这个时候主动跟自己母亲提出要做段父的继室的，对她来说，这是大好机会，她有把握能将继子养废了，让自己的亲生子得家产，按照她的家世，若错过段父，日后再想嫁给高官做正头娘子可就难了。

    段父续娶就是为了照顾自己的长子，婚礼自然也是急匆匆办得，当时前头那位丧期都没过，婚礼当然是不能大操大办甚至可以说是寒酸，但苗氏将那些不甘和怨恨都埋在了心底里，对着段父全然是一副无怨无悔的理解模样。

    这么多年过去，她这个后母和妻子做的完全可以说是无可挑剔，虽说在段父心中永远比不上前头那个，但也算得上是相敬如宾。

    正是因为段父的信任，这才给了苗氏养废段青恩的机会。

    她就如同是一股流水，慢慢流进了盛京各家贵妇人之间，明褒暗贬，让人以为自己这个继子是个混账，文武不济，还总是惹得他父亲生气，连带着又连累她这个当母亲的四处替他擦屁|股。

    苗氏已经半成功了。

    可一切，都毁在了一天内。

    段青恩为母救济灾民的消息穿出去之后，他那被抹的黑漆漆的名声上总算是有了点白，无论是什么人，只要他是个孝子，当下的贵妇们便总要对他多上几分宽容。

    太后举办了春日宴，大半个盛京的贵妇带着她们的子女们都到了场。

    这场宴会，将是“段家大哥儿是个孝子，为了母亲怎么怎么样”的消息传出去。

    这也是传统了，如今虽说订了婚的男女可以在有下人跟着的情况下来往，平日里也总能通信，但到底还有一些只是在商谈还未订婚，疼爱孩子的人家也不会只顾着自己喜欢，还是想要自己的孩子看一看，再决定是否是要娶/嫁。

    只是没有订婚的年轻哥儿姐儿私底下见面到底是不好，这才有了春日宴，订婚前双方见个面，互相聊聊对未来的想法，若是谈不拢，回家各自禀明父母婚事做罢，这样至少能少一对怨侣。

    当然了，这种宫里举办的活动也不是谁家都能来的，至少苗氏未出嫁前就算是再怎么想来，依照她父亲的官职也是不够格的。

    一般都是太后作为主办方，邀请盛京中那些有头有脸的人家参加，年长一些的大多是在席上吃席饮酒，年轻的郎君姑娘们就自有宴席，也有各种玩乐用的摆放好了，什么围棋，空竹，击蹴，斗禽，谁想去玩的尽管去玩，彩头都是由太后出。

    要是有那好静不爱玩闹这些的，只管随着长辈去看戏就好，若是有喜欢玩闹又看不上那些玩乐的，也可以与人相约着骑马进林子打猎，总之，就是大型的相亲玩乐聚会。

    苗氏以前喜欢来春日宴，因为每次段青恩那个傻小子都只傻兮兮的在那玩乐，压根不去和宴上的姑娘们交流，而她就可以一边和一些夫人拉近关系，一边假装没注意到他们谁也不打听段青恩。

    但如今，她只要一坐下，就有人扯着她说话，“姐姐真是好福气，能有恩哥儿那样孝顺的儿子，听闻他一听闻你病了，顶|着大日头在外面晒了许久给灾民施粥，只求姐姐你健康呢。”

    “还有段大人，居然也能为了姐姐施粥，我家相公就不行了，心思都在他那妾侍身上，若我病了，恐怕他连来探望我都觉得麻烦，真是羡慕姐姐你，儿子孝顺也就罢了，相公还如此体贴。”

    苗氏现在最听不得就是这话，是，段青恩那蠢货的确是为了让她病好才施粥，相公也是真真切切的想要她好起来，可他们用的全都是她的钱啊！

    知道她攒下这些铺子有多不容易吗？那些可都是她将来要留给松哥儿的。

    心里气的要吐血，面上却还要摆出一副温婉的笑模样来，“妹妹客气了，你家女儿不也很贴心吗？看你手上这帕子，是姐儿的手艺吧？”

    “姐姐眼真好，这就是我家姐儿绣给我的，一针一线都仔细极了，你悄悄这花叶，绣的多真啊，诶，要不怎么说，姑娘贴心呢。”

    苗氏抿唇笑，“可不是，我啊，就一直想要个姑娘，承欢膝下，该有多贴心呐。”

    她的确是这么想的，想了无数次段青恩是个姑娘多好，直接养到十几岁草草嫁出去就行了，何必还这么麻烦。

    “姐姐也不必觉得没姑娘难过，你可是有两个儿子，日后儿媳妇不也等同于女儿吗？姐姐你如此善心，日后定然也是个好婆婆，也不知我家姐儿以后若是出了嫁，婆婆能否如姐姐你这般待她好。”

    苗氏手下帕子紧了紧，心里一喜，这位夫人家可是有爵位的，与她儿子也算得上是门当户对，家里的姐儿她见过，是个温婉体贴的，又是从小看着父亲纳妾长大，想必也能大度些，不妨碍丈夫纳妾开枝散叶。

    若是能与这家结亲……

    她脸上带上了笑意，“妹妹可是在给姐儿找人家了？可有好人选？”

    “好人选太难了，诶，这年头，好郎君那是家家户户都在求，就算是有个家世品行都好的，也早就被手快的人家定下了。”这夫人叹了口气，诉苦完，就切入了正题，“姐姐家的郎君也到日子了，如何，可有定下的？”

    来了来了！

    见她试探，苗氏心中大石落地，面上笑的十分矜持：“还无呢，你也知晓，我这身子实在是不争气，又要盯着他们上进，哪里能分得出空闲来……”

    “那可真是巧了。”

    这位夫人脸上也露出了点喜色来，凑近了苗氏，低声道：“您家大人是个正直的，您也是出了名的仁善，若是可以的话，我还是想与您家结亲。”

    苗氏嘴角微微翘起，“这也是妹妹信重我们家。”

    这家大人在朝中很说得上话，座下也有不少弟子在做官，她的松哥儿若是能得了这样的妻族，日后定然官途一路顺畅。

    她笑着拍拍还在说话的夫人右手：“我这边，也是……”与你一样的想法。

    “你家的恩哥儿，我方才看了许久，并不像外界传言的那般，也是个品貌端正，知道上进的好孩子，看他和贺家哥儿关系也不似那些人说的那样恶劣，便知道谣言不可信，他方才还在那赢了一场空竹，得了太后亲口赞赏，是个好孩子，若是得了他做女婿，我也就能放下心了。”

    苗氏还未说完的话直接就堵在了嗓子眼。

    “恩哥儿？”

    不是松哥儿吗？她的松哥儿，成绩那样好，在盛京也一向有名声，相交的都是一些有前途的读书人，怎么提的竟然是段青恩而不是她的松哥儿？？

    “是啊，就是恩哥儿，之前我也是被流言给骗了，妹妹你澄清的时候我还只当是你心疼孩子替他说好话，如今瞧着，他竟真的是个好孩子，方才谢太后赏的时候，那不卑不亢的模样，叫人看了就喜欢。”

    “啊、这样啊。”

    苗氏干巴巴的应了一声，想笑，嘴角却怎么也扯不起来，只敷衍道：“恩哥儿的确是个好孩子。”

    “是啊，这孩子方才又去打猎去了，也不知能猎多少猎物……”

    苗氏现在头昏脑涨，一点也不想跟人讨论段青恩这个混账，干干笑了笑，就仿佛想到什么一般一拍手：“诶呀！方才好像周家姐姐叫我呢，光顾着和妹妹说话，说着说着竟忘了去……”

    那位夫人也没多想，停了大片大片夸段青恩的话，“那你快些去吧，说不定是有什么急事。”

    “诶，那我一会儿再过来。”

    苗氏笑着和她道别，站起来往外走，走着走着，脸上的笑就变成了阴沉。

    “竟让这小崽子得了好！”

    今日跟在她身边的是她的亲信王妈妈，见她如此恨恨，连忙安慰道：“是张夫人眼皮子浅，见大哥儿得了太后的赏就起了结亲的心思，咱们家二哥儿才是真材实料，她没眼力罢了。”

    “她哪里是没眼力，只不过打量着段青恩是相公长子，日后要继承大半家业，想着让她女儿嫁过来享福罢了。”

    苗氏说的咬牙切齿：“相公还年轻，日后就算是退下来了也能做这兔崽子的靠山，段青恩就算是文不成武不就，照样也能靠着荫庇过日子，这些大家夫人，嘴上说什么要看人品看才华，其实还不是看的家世。”

    王妈妈劝道：“夫人也别生气，您到底是当家主母，大哥儿的婚事没有您点头谁也不能越过去，您若是担心他挡了二哥儿的路，大不了早点给他一个亲事糊弄过去。”

    “我怎么糊弄？！”

    苗氏瞪了她一眼，满脸愤愤，“他是相公的嫡长子，相公如今官位越来越高，这小崽子名声也好起来了，我能不给他找个得力的妻族吗？若是我敢找个门户低的人家，你信不信第二日满盛京的口水就能把我给淹了。”

    王妈妈：“夫人啊，您听奴婢一句，门户高，不代表姑娘好啊，您若是给大哥儿找了个门户高，人家繁荣昌盛，但在家里不受宠的姑娘，外面人只知道您给大哥儿寻了个好亲事，又哪里会知晓其中的关节，就算是知道了，您一个外人，怎么会知道未来儿媳在家里受不受宠爱。”

    说完了，她望着苗氏脸上若有所思的神情，笑道：“您说说，是不是这个理？”

    “是啊。”

    苗氏一拍掌，“面上光鲜的姑娘可不难找。”

    正说着，迎面过来几个姑娘，见到了她，浅浅一福身行了个礼：“夫人安好。”

    苗氏含笑点头，看着这几个相貌都不错的姑娘行了礼就起身往前走的模样，眼一直在落在最后面的一个绿衣姑娘身上打转。

    等她们走远了，她侧身问王妈妈：“方才那穿绿衣的，是不是忠侯府的大姐儿？”

    王妈妈答道：“奴婢瞧着是。”

    苗氏微微眯眼，“忠侯府啊……”

    忠侯府可是侯府，就算是段父官位高，若是与他们结亲那也是高攀了，而这大姑娘虽说是庶子，但同胞兄弟却是侯府中唯一的哥儿，日后那是要继承侯府的，她要是给段青恩找了这么一门亲，外面的人可没由头说她什么。

    但苗氏对盛京各家内宅的情况不说了如指掌也能算是大概了解的，侯府虽然只有这大姑娘同胞兄弟一个男丁，但她们姐弟其实并不受宠，在府中日子过得艰难，当家主母手段不错，做出的都是一些让这对姐弟有苦说不出的事，而侯爷沉迷女色，对这个唯一的儿子也并无多少父爱。

    若是让段青恩娶了这位大姐儿，侯府是绝对给不出多少助力的。

    至于她弟弟，一个七八岁大的小童罢了，能不能活着长大还是问题，若是日后他真的出息了，根本不用苗氏担心什么，那位侯府夫人自然会出手。

    这门婚事，简直太合适了。

    苗氏越盘算心里越觉得舒畅，脸上神情渐渐也变回了之前常有的纯善微笑。

    虽说在外面看来这位大姐儿未来是个有弟弟撑腰的，但到底也是庶出，只怕段青恩那讲究的小崽子不答应，她得好好想想，要怎么哄的他答应这场婚事才行。

    ****

    这边的侯府家几个姑娘正在慢慢往前走着，侯夫人方才说她们年轻姑娘跟着她一起看戏也没什么意思，就打发她们出来四处走走散心。

    当然了，虽然话是这么说，但从她这话是在自己母亲来了之后才说的，就可以看得出来她把丫头们打发走是为了与母亲说点不能让她们听的话了。

    虽是姐妹，但侯府后院有点乱，这几个姑娘关系也没有别家院里那么好，这么沉默的走了一阵之后，还是年纪最小，也是最受侯爷宠爱的四妹妹率先开口：

    “方才仿佛瞧见有人在那边斗蛐蛐，看着好热闹，我打算去玩，你们要一道去玩吗？”

    理所当然的，她的三个姐姐都对斗蛐蛐不感兴趣，于是四姑娘带着自己的丫头跑去看斗蛐蛐了，只剩下三个年龄相仿的姐妹。

    席玉真就是方才被苗氏盯上的侯府庶出大姐儿，她从刚才路过苗氏之后就总觉得哪里不太对劲，好像总有种被人看着的感觉，但后面是段夫人，好端端的，她一直看着她们这边做什么。

    她在家中一向是不受宠的那个，也早就通晓了多一事不如少一事的道理，因此虽然心中觉得古怪，也没有回头去证实自己的想法，只微微垂着静静走路。

    嫡母把她们打发出来，也只是想要让她们识趣的在外面多晃悠一段时间，她平常与其他几个妹妹一样被养在府中不被允许出去，如今多在外面走动一会也好。

    正走着，席玉真突然感觉在自己身侧走着的二妹妹拉了拉她的袖子，小声问了句：“方才我们路过的，是不是段夫人？”

    席玉真曾经在自家府上见过苗氏，但她摇了摇头，“我不知道。”

    “我看应当就是她，之前父亲过寿，段夫人是来过的，只是那时母亲没要我们出去见客，我也就远远看了一眼。”

    二妹妹以前是不怎么搭理她的，但也许是出来了没有其他人说话，三妹妹又和她关系不好，她便一直拉着她自说自话：“她穿的应该是江南的云织锦缎，上次我在母亲那里见过，说是很罕见，母亲也只有那么一些。”

    “她的簪子仿若是玲珑坊的手艺，我方才行礼时悄悄抬起头看了一眼，那簪子上还有个徽记，上个月父亲送了我姨娘一个簪子，就是那样的徽记。”

    席玉真也不说话，只嗯嗯啊啊的应着声，走在最前面的三妹妹听到了，转身来十分不客气的对着二妹说道：“我们好歹也是侯府里的姑娘，你能不能别做出一副没见过世面的样子，不知道的还以为母亲亏待了我们。”

    这话说得也算是真话了，侯府在她们没出生前其实就早没有曾经荣华了，父亲又喜好美色，四处纳妾，府中还要维持表面样子，就算是账面亏空，那些丫鬟婆子小厮也不能发卖掉。

    上面掌管着银钱的主子们是不用担心身上有没有华服穿，有没有银两花的，如席玉真她们这些年轻姑娘们，则是真真切切的过的苦。

    倒不是吃不上饭，只是在这府中，不受宠的要想吃口热饭就要拿银两打点，长此以往，手中份例也剩不下多少，而她们又都是正经的姐儿，想要出门交际，身上怎么能穿着一些普通衣裳。

    侯爷只顾着自己享乐不管她们，侯夫人又不是她们亲娘，不磋磨她们就不错了，哪里还会去好心给她们制新衣，有姨娘的还好，至少姨娘也会为自己的女儿考虑，而没姨娘，或者席玉真这样姨娘不得宠的，便是真的有苦说不出了。

    她小时候是亲眼见过一个得宠姨娘仗着侯爷宠爱，对着嫡母言语不客气的，没过一个月，这位得宠姨娘就死于“重病”，肚子里还带着孩子。

    而之前还十分宠爱她的父亲只悲伤了一天，就将心思用在了新人身上，从那之后席玉真就明白她与弟弟要想在府中把日子过好了，就得讨好父亲，讨好当家主母，安安分分规规矩矩，一点的不规矩都不能有。

    只是侯夫人并不是个对她规矩她便放过人的，席玉真的母亲生下了侯府中唯一男丁已经让她将他们三人视为眼中钉肉中刺，尤其是在侯爷提出想要将席玉真的弟弟交给她教养之后。

    席玉真能猜到嫡母在想什么，她还年轻，又不是不能生了，凭什么要将一个庶子养在自己膝下，凭白给了他嫡子名头，那以后若是她生下嫡子，侯府到底谁来继承？

    她现在只是表面冷淡暗地为难，没有直接下死手，也只是因为之前她弄死的孩子太多，害的侯府只有了一个男丁，惹得父亲警告罢了。

    若是府中再死一个孩子，恐怕他们这对夫妻就要撕破脸皮了，侯府中这才勉强维持着表面和平。

    只是她们这些非嫡母所出的庶女，想要过上好日子就难了。

    除了四妹妹那个年纪小还什么都不懂的，府中其余的姑娘都在期盼着早日嫁出去过自己的日子，也总比在这府中熬着好。

    席玉真也差不多，只是她很矛盾，一边想要嫁出去，一边又惦记着姨娘与弟弟，她一个女孩，都长这么大了，嫡母就算是再看不惯顶多也只是在她未出嫁的时候多些磋磨，可弟弟是男丁，若是日后侯府真的只剩下他一个男丁，嫡母绝对不会容他，可若是嫡母自己有了孩子，弟弟也未必能好到哪里去。

    只要他是侯府大哥儿一日，嫡母就会恨他一日。
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